談到「肥胖」，相信多數人會直覺聯想到飲食問題與運動，然而越來越多醫學文獻顯示，肥胖除了肇因於生理外，心理因素更是不容小覷。
世界衛生組織（WHO）對健康的概念是：「沒有心理健康，就沒有真正的健康（No health without mental health）」。在在顯示健康不再侷限在生理面，心理因素、社會因素對所有健康議題均佔有其影響力。
「壓力與肥胖的關係，遠超出你的想像範圍」
談到心理健康，就不得不從「壓力」著手。大家或許都有聽過壓力荷爾蒙，體內的內分泌系統會為了因應外部壓力而做出應變措施。然而，當壓力荷爾蒙失調時，就會引發長痘痘、肥胖、經期不規則、失眠等生理症狀，同時也會傾向攝取高熱量、高甜份的食物，或因疲憊而怠於運動等行為改變。
光聽到這些因內分泌失調所帶來的負面影響就已讓人心慌不已，肥胖標籤所帶來的異樣眼光更容易將人推入壓力循環中，自然很少有空間去留意其他被忽略的關鍵原因。
「壓力導致肥胖的原因，往往來自於失控」
- 自我控制能力低落
2018年美國加州大學洛杉磯分校的心理系教授A. Janet Tomiyama在一篇探討「壓力與肥胖」的回顧文獻說提及，當人處在壓力狀態下時，首當其衝的是大腦執行功能，執行功能就如同人類心智的CEO，他主掌我們的注意力、記憶力、監控能力、抑制、規劃與判斷等高階認知功能。
當人處於高壓狀態時，最容易受到影響的則是自我控制能力，可能因此過度攝取糖份及熱量，也比較容易發生體重過重的情形。
2. 情感調節能力降低
人在面對壓力源時，會根據其生活經驗與性格而誘發出不同的負面情緒，包含焦慮、憂鬱、恐慌、恐懼與無力等等感受。負面情緒鋪天蓋地而來，考驗著我們的情緒調節表現。
偏偏在壓力下，情緒調節功能也常會失效。當情緒失控，就更有可能會引發暴食、不健康飲食、甚至是物質濫用（俗稱藥物濫用），藉此來緩解或掩蓋內在的情緒風暴。
壓力所帶來的「失控」絕對不是「自制力不好」或「意志力薄弱」，需要被正視的是壓力這回事。唯有時時覺察內在狀態負荷與適時地自我調節，才有辦法將生活的控制權重新握回手中，重建內在幸福感，不再讓壓力變成肥胖的幫兇！
參考資料：
Tomiyama, A. J. (2019). Stress and obesity. Annual review of psychology, 70, 703-718.
